Возможности планирования в фирме ограничены из-за действия субъективных и объективных факторов, особенно в малом бизнесе. Преимущества в организации планирования в малой фирме обусловлены меньшими масштабами основной деятельности и небольшой численностью работников. Планирование, являясь основной функцией управления, прямо влияет на успешное текущее состояние и будущее развитие фирмы.

Разрабатывая внутрифирменную систему планирования, необходимо соблюдать определенные принципы, которые обеспечат ее эффективность.

Ученый-экономист А. Файоль определил четыре принципа планирования: единство (взаимосвязь планов), непрерывность, гибкость, точность. Р. Акофф обосновал еще один ключевой принцип - принцип участия каждого работника в процессе планирования, особенно в малой фирме.

В отечественной практике, учитывая особенности предпринимательской деятельности и состояние экономики, необходимо также соблюдать принципы своевременности, экономичности и целенаправленности планов, соблюдение которых гарантирует эффективность достижения плановых результатов.

При формировании плановых решений (заданий) следует учитывать:

• прошлый опыт, преемственность решений, сохранение позитивных традиций, что позволит «уберечь» систему планирования от резких и необоснованных изменений;

• осторожность и постепенность при планировании темпов роста деятельности или снижения затрат предохраняет производственную систему от катастрофических последствий и резких спадов, однако, чрезмерная постепенность или осторожность являются тормозом в развитии фирмы;

• упреждение будущих изменений. Это требование ориентирует систему планирования на поиск рациональных (оптимальных) решений из возможных направлений будущего развития.

В этом случае при планировании акцент делается на адекватную оценку и учет изменений внешней среды;

• адаптацию, т. е. приспособление деятельности фирмы к целям своего развития. Это требование связано с проектированием будущего состояния фирмы на основе планируемых мероприятий по развитию фирмы.

В зависимости от периода времени, на который составляются планы фирмы, планирование делится на долгосрочное (более 5 лет), среднесрочное (более 2 лет) и краткосрочное (до 2 лет).

С точки зрения целевой направленности и значимости планирование делится на стратегическое, тактическое (текущее) и оперативное.