Каждому предпринимателю (или группе собственников) при создании собственного бизнеса необходимы инвестиции (единовременные денежные средства) для приобретения технических средств и формирования оборотных фондов на первоначальные циклы бизнеса.

Величина уставного капитала, как правило, недостаточна для развертывания деятельности фирмы. Поэтому к имеющимся собственным средствам необходимо привлекать средства внешних инвесторов, т. е. кредитные ресурсы финансовых структур (банков, инвестиционных компаний, фондов) или свободные средства частных инвесторов (физических или юридических лиц).